Esta antología de textos, seleccionados y contextualizados por el Dr. Javier Pérez Segura (UCM), aborda la recepción de Salvador Dalí (1904-1989) en la prensa estadounidense entre los años 1930 y 1949. En ella se examina tanto al “Dalí artista” como al “Dalí personaje”, así como las producciones artísticas y publicitarias derivadas de esta dualidad. En Rascacielos que se derriten se demuestra cómo a pesar de que en la década de 1950 el surrealismo y los delirios creativos dalinianos eran considerados “demodé”, su impacto en el panorama artístico estadounidense, especialmente en la vibrante ciudad de Nueva York, fue innegable. Y es que el característico excentricismo del catalán, llevado al extremo, contribuyó a dinamizar el panorama cultural del aquel otro lado del Atlántico. En este sentido, los textos reunidos en la antología permiten analizar tanto el ascenso como el posterior rechazo del artista catalán en los círculos artísticos, intelectuales y elitistas de Estados Unidos, al tiempo que consolidaba —y sostenía— su imagen como figura mediática e icono publicitario.

No es la primera vez que Pérez Segura estudia la presencia y recepción de artistas españoles en Estados Unidos (Pérez Segura, Javier . Scandal and Success: Picasso, Dalí y Miró en Estados Unidos. Madrid: Eutelequia, 2013). En esta ocasión, ofrece un contexto articulado en seis capítulos concisos y bien documentados, que preceden a una selección de quince textos extraídos de publicaciones como Vogue o The New York Times, junto con otros tres escritos del propio Salvador Dalí, que cierran la antología. Esto pone de manifiesto la diversidad de publicaciones y líneas editoriales y, por tanto, las diferentes ópticas que dedicaron sus páginas al artista catalán. La llegada de Salvador Dalí a Nueva York marcó un punto de inflexión en su trayectoria, y sus primeras impresiones sobre la ciudad también quedaron plasmadas en sus escritos con el asombro y la teatralidad que lo caracterizaban. Pérez Segura ha sido capaz de recoger y ordenar el rastro de pensamientos, relatos y sensaciones que reflejan la fascinación del artista por el dinamismo neoyorquino, así como su innata habilidad para convertir su propia figura en un espectáculo.

Como punto de partida para analizar la recepción y presencia de Dalí en Estados Unidos, resulta acertado como se destaca el hecho de la llegada, en 1928, de sus primeras obras y la temprana acogida de su producción en EE.UU., años antes de su desembarco junto a Gala en Nueva York. Sus pinturas comenzaron a exhibirse en distintas muestras, primero colectivas y, finalmente, en su primera exposición individual en 1933, organizada por el galerista Julien Levy. El universo creativo daliniano también se introdujo a través del cine, con las proyecciones neoyorquinas de Un perro andaluz y La edad de oro, fruto de su colaboración con Luis Buñuel. Paralelamente, sus escritos circulaban en revistas y publicaciones especializadas, contribuyendo a forjar un imaginario en torno a su figura. Todo este entramado, alimentado por el creciente interés de los círculos intelectuales estadounidenses por el surrealismo, culminó en la esperada primera visita de Dalí y Gala en 1934. A partir de este momento, los capítulos que contextualizan la selección de textos van construyendo la narrativa de ascenso y caída del artista, reforzada por todas las fuentes que recoge el autor. La relación que mantuvo con galeristas y mecenas fue clave para afianzar su presencia en el circuito artístico, con exposiciones en espacios como la Julien Levy Gallery y su incursión en las grandes instituciones museísticas. Sin embargo, su actividad no se limitó al ámbito expositivo: el cine, que en aquel momento vivía su edad dorada, volvió a convertirse en otro de sus terrenos de exploración, dando lugar a la conocida colaboración con el director Alfred Hitchcock (1899-1980) en Spellbound (1945).

Dalí también supo aprovechar la ciudad como escenario para su autopromoción. Se convirtió en un icono publicitario y llevó su estética surrealista al mundo del escaparatismo, diseñando vitrinas para los grandes almacenes. Su vida social en Nueva York estuvo marcada por la extravagancia: fiestas, anécdotas y celebraciones en las que reforzó su imagen de genio excéntrico, moviéndose con la misma naturalidad entre la élite artística y el espectáculo mediático. Pero no solo Dalí se hizo “eco de sí mismo” a través de su diversa producción, sino que la prensa de la época también amplificó su imagen. Paradójicamente, la esencia de esta construcción del artista-personaje puede condensarse en uno de los artículos incluidos en la antología: la crítica de Emily Genauer en el New York Herald Tribune, donde concluye que Dalí ya había pasado de moda, repasando su trayectoria y aludiendo implícitamente a un entusiasmo por un arte que ya había quedado atrás. Cabe destacar, además, otras percepciones de sus contemporáneos que aparecen recogidas en esta obra, como su transformación en un personaje de la tira cómica Li’l Abner de Al Capp, o el poema Adiós a Freud de Richard Armour. Todo este entramado creativo se despliega a lo largo de las páginas de Rascacielos que de derriten para reflejar cómo Dalí logró consolidarse, ya no solo en Europa, como un creador polifacético.

En suma, el trabajo de Pérez Segura ofrece una visión detallada y bien estructurada de la recepción crítica y social de Salvador Dalí en Estados Unidos, destacando su impacto en el ámbito artístico, mediático y publicitario. A través de los textos seleccionados, se reconstruye el ascenso y posterior distanciamiento del artista en los círculos intelectuales, al tiempo que se evidencia su capacidad para erigirse como icono de masas. Rascacielos que se derriten puede resultar especialmente de interés para estudiosos de los movimientos de vanguardia de la primera mitad del siglo xx y para quienes investigan la intersección entre arte y medios de comunicación, ya que les será ofrecida una perspectiva enriquecedora sobre la construcción en prensa de la figura de un artista.