Por arte español entiendo toda manifestación artística que se haya llevado a cabo en el territorio de la península ibérica. Si bien es cierto que la categoría me resulta un tanto limitada en su aplicación a ciertos periodos temporales, como es el medieval, entiendo la utilidad del descriptor “arte español” como elemento delimitador del tipo de arte al que se refiere en una cronología tan extensa que quiere abarcar desde el medievo hasta nuestros días, priorizando el origen territorial de estas manifestaciones artísticas.

Dada la limitación comentada del término, para mi trabajo, centrado en el estudio del arte y la arquitectura de la Edad Media tardía y las relaciones entre el mundo islámico y el mundo cristiano, no suelo utilizar el descriptor “arte español”. Otros descriptores que utilizo y que me resultan más precisos que éste último son “arte hispano” o “arte peninsular”, recogiendo su carácter más general, y “arte andalusí” o “arte de los reinos cristianos”, atendiendo al contexto cultural, religioso y político en el que las obras fueron realizadas.

Considero que un cambio fundamental para el desarrollo de la práctica de la historia del arte en España fue el reconocimiento específico de la disciplina con la publicación del Decreto 1449/1990, de 26 de octubre, por el que se establece el título universitario oficial de Licenciado en Historia del Arte. Aunque este reconocimiento ya existiera en otras esferas, de lo que es muestra la creación en 1940 de la revista Archivo Español de Arte y otras revistas especializadas que surgieron a partir de este momento, así como con la creación del Comité Español de Historia del Arte (CEHA) en 1975, el reconocimiento oficial de la disciplina con la publicación del Decreto 1449/1990, de 26 de octubre, y la creación de los Grados en Historia del Arte con la implantación del Plan Bolonia en las Universidades españolas (a pesar de que en ese momento se planteó la desaparición de la Historia del Arte como disciplina propia), constituyen importantes hitos que han permitido una mayor visibilidad en la sociedad de la historia del arte.

En relación a cuestiones metodológicas que han determinado el desarrollo de la práctica de la historia del arte, en el último siglo se ha asistido también a una importante evolución a la hora de aproximarse al objeto artístico, trascendiendo los aspectos formalistas para adentrarse en cuestiones estéticas, semióticas y otros aspectos que van más allá de la materialidad de la obra, gracias a las relaciones establecidas con otros campos, como la psicología, la antropología, la sociología o la historia de las emociones. Un importante cambio que ha revolucionado las metodologías de análisis de la historia del arte ha sido la irrupción de las humanidades digitales, que han traído consigo nuevas técnicas basadas en avances tecnológicos que han aportado una nueva forma de aproximación a la obra de arte, permitiendo analizar un gran volumen de datos y establecer relaciones entre ellos que han dado lugar a novedosos resultados e importantes avances en el estado de la cuestión.

En general, creo que el estudio del arte español ha participado de las corrientes metodológicas generales de la historia del arte en otros lugares, aunque quizá no siempre de forma simultánea con ellas. Otros investigadores e investigadoras, como Jesusa Vega, han aludido en ocasiones al retraso en las traducciones de las obras publicadas en otros países, lo que supuso que, en algunos momentos, las nuevas corrientes metodológicas de la disciplina llegaran tarde a nuestro país. El devenir de la propia historia de España en el último siglo ha condicionado enormemente los estudios que se han llevado a cabo en el ámbito de la historia del arte, destacando determinadas manifestaciones artísticas más afines con los idearios políticos dominantes, mientras otras quedaban relegadas a un segundo plano, o ni siquiera eran consideradas como tal.

Con respecto a las metodologías dominantes, creo que durante la primera mitad del siglo xx el formalismo tuvo un peso importante, primando la descripción de los aspectos materiales y formales de la obra frente a su significado, su relación con un contexto más amplio o el porqué del uso de determinados elementos y no otros, aunque se produce un cambio importante en la década de los 70 del pasado siglo, como ya ha sido anotado por otros autores, incorporando otros aspectos que permiten aproximarse al objeto artístico de una forma más holística. En las últimas décadas, con el desarrollo de las humanidades digitales, la historia del arte ha experimentado también un importante cambio, con la aparición de numerosas investigaciones que se decantan por incorporar los nuevos métodos que las humanidades digitales proponen. Si bien estas nuevas metodologías ofrecen grandes posibilidades para el estudio histórico-artístico, no hay que perder de vista que no son más que herramientas con un alto potencial, que, si se aplican en su justa medida, pueden dar lugar a importantes resultados, pero cuya aplicación a toda costa sin un objeto de estudio meditado y sustentado por una investigación de base carece totalmente de sentido. En este contexto, creo que la irrupción de la IA tendrá también importantes consecuencias en los estudios histórico-artísticos de nuestro siglo.

Dentro de las metodologías actuales aplicadas a la historia del arte, en mi campo de estudio suelo combinar la estética con el estudio de los aspectos formales y la semiótica, así como la realización de análisis comparados, utilizando a su vez los Sistemas de Información Geográfica (SIG) para la creación de bases de datos relacionales. Utilizo estas metodologías combinadas para evaluar la difusión de diferentes elementos artísticos en un marco geográfico determinado, así como las relaciones profundas a partir del estudio de la estética y las estructuras de poder, que determinan el uso de un elemento u otro.

Son muchos los autores y profesores nacionales y extranjeros que han influido en mi desarrollo intelectual. Dentro del ámbito español, si tuviera que escoger a dos, me quedaría con Leopoldo Torres Balbás y con José Miguel Puerta Vílchez. En el caso de Torres Balbás, lo considero un pionero y un adelantado a su época en las cuestiones relacionadas con la conservación patrimonial, sobre todo en el caso del patrimonio islámico. Su papel en lugares tan emblemáticos como la Alhambra de Granada o las Casas del Chapiz, que acogerían desde su rehabilitación realizada por el arquitecto la sede de la recién creada Escuela de Estudios Árabes, fue fundamental para el conocimiento del arte, la arquitectura y los estudios islámicos que tenemos hoy día. Sus textos revelan un profundo conocimiento de la obra de arte, materializado en minuciosos análisis, que me han servido siempre de modelo a seguir. Por otro lado, José Miguel Puerta Vílchez me causa una profunda admiración. Su obra Historia del pensamiento estético árabe: al-Andalus y la estética árabe clásica supuso un antes y un después en mi manera de entender la estética islámica y su aplicación en los análisis artísticos. Asimismo, su obra Leer la Alhambra, donde el autor recoge de forma magistral las inscripciones árabes que decoran el monumento combinándolas con las descripciones artísticas y estéticas de las diferentes salas, ha sido un trabajo fundamental para poder entender los palacios nazaríes en todas sus dimensiones.

No diría que el arte iberoamericano tenga una presencia significativa en AEArte, al menos atendiendo a las publicaciones de la revista en los últimos cinco años. Si bien el arte iberoamericano comparte con el arte de la península ibérica innumerables nexos, su originalidad e influencias de su propia herencia cultural hacen de él un arte con unas características propias, que merecen consideración aparte. En los últimos 30 años, la presencia del arte iberoamericano en la historia del arte español ha ido in crescendo, consiguiendo una mayor representación en los planes de estudios universitarios y generando la creación de grupos de investigación específicos, como el liderado por Rafael López Guzmán en la Universidad en Granada (Andalucía-América: patrimonio cultural y artístico HUM-806), lo que ha dado lugar a la formación de nuevos especialistas en este campo, no sólo en el arte de la Edad Moderna, incluyendo el denominado mudéjar iberoamericano, sino también en arte contemporáneo.

Para mí, el objeto de estudio de la historia del arte no se limita a lo que tradicionalmente se entendía por esta disciplina, donde se reconocían únicamente las Bellas Artes con mayúscula, es decir, la arquitectura, la escultura y la pintura. Por fortuna, en el último siglo se ha ampliado considerablemente el campo de estudio de la historia del arte, incluyendo otras manifestaciones artísticas y culturales, partiendo de las antiguamente denominadas “artes menores”, como la orfebrería, el arte del textil, la eboraria, la cerámica, etc., para incluir cada vez más otros aspectos de la cultura material realizada por el ser humano a lo largo de toda su existencia, incluyendo las aportaciones contemporáneas relacionadas con la cultura visual. Dentro de este campo tienen igualmente gran importancia los estudios y trabajos patrimoniales, donde la historia del arte desempeña un destacado papel, que debería reflejarse de forma más explícita en las Administraciones públicas con competencias en patrimonio.

En los próximos 15 años creo que sería fundamental continuar con la apertura del campo de estudio, pues la relación de la historia del arte con otras disciplinas afines o auxiliares permitirá incorporar los estudios histórico-artísticos a escenarios muy diversos, en los que en la actualidad su presencia es aún limitada. Pienso que el papel de AEArte en este contexto debe ser pionero, fomentando la apertura del discurso histórico-artístico en sus publicaciones, e inspirando así a otras revistas a seguir los mismos pasos, fomentando la publicación de estudios transdisciplinares, sin perder de vista su esencia como revista especializada en la historia del arte.

Con la creación de ANECA y los requisitos actuales exigidos para el acceso a los cuerpos docentes universitarios, el número de publicaciones en historia del arte se ha disparado exponencialmente en las últimas décadas. Esta situación, en muchas ocasiones, ha traído como consecuencia la publicación de estudios más parciales o específicos que los publicados en el siglo pasado, fruto de una fragmentación intencionada de los resultados del trabajo de investigación que tiene como rédito aumentar el número de publicaciones para responder a los estándares exigidos por el sistema. Creo que este sistema es perverso y dificulta enormemente la aparición de publicaciones maduradas en el tiempo, meditadas y con los tiempos de reposo necesarios que exige una investigación de calidad. Así, el sistema deja de lado otras formas de publicación necesarias en las disciplinas humanísticas, como los ensayos o estudios más locales, simplemente porque en los baremos son minusvalorados frente a los artículos científicos indexados. En estas disciplinas es fundamental poder elaborar un discurso que, en ocasiones, se ve muy limitado con el formato de extensión propuesto por los artículos científicos. Afortunadamente, esta forma de evaluar los resultados de investigación ha empezado a cambiar recientemente, tanto a nivel internacional como nacional, materializándose en la publicación de los nuevos criterios de ANECA, con los que se pretende primar la calidad demostrada de las publicaciones frente a la cantidad.

En relación a los idiomas de difusión y discusión académica, las humanidades, y entre ellas la historia del arte, siempre se han caracterizado por la variedad de idiomas en que la investigación es publicada. Si bien esto constituye una riqueza extraordinaria que debe fomentarse, en algunos casos puede ocasionar que la difusión de los trabajos académicos a nivel internacional sea limitada. Por este motivo, considero que la publicación en otras lenguas, como el inglés o el francés, es también necesaria para dar una mayor visibilidad a las publicaciones españolas del campo. En este sentido, la posición actual de AEArte en el contexto de las publicaciones sobre historia del arte es, sin duda, muy destacada, siendo una de las revistas referente en España en el ámbito de la disciplina, aunque una práctica recomendable sería la de priorizar las publicaciones en otros idiomas que, si bien están presentes en la revista, tienen un protagonismo mucho menor que la investigación publicada en español.

Considero que la investigación sobre los campos que competen a AEArte está plenamente integrada en las discusiones académicas globales sobre la historia del arte. En un mundo interconectado y donde las alianzas y transferencias cada vez tienen una mayor relevancia, esta integración de los estudios histórico-artísticos desarrollados en España en los debates académicos internacionales resulta fundamental, y es deber de las revistas especializadas, entre otros sectores, facilitar el espacio para que esta participación se produzca. No obstante, no dejan de ser necesarios los estudios de carácter más local o regional, que ayudan a completar el conocimiento que se tiene de la realidad global de la práctica histórico-artística. Sin este tipo de estudios, únicamente se tendría acceso a una visión parcial y sesgada de una realidad mucho más compleja, más allá de los grandes genios creativos mundialmente conocidos.

La inserción administrativa en organismos de evaluación pública de la historia del arte dentro de otros campos disciplinares conlleva varios problemas. Por un lado, con la reducción del número de comisiones especializadas, se multiplica el número de solicitudes de evaluación que dichas comisiones reciben, lo que puede conllevar una sobrecarga para los miembros de las comisiones evaluadoras, con el consiguiente retraso en los tiempos de evaluación. Por otra parte, aunque pueda tener puntos comunes con disciplinas como la historia o las bellas artes, al igual que estas, la historia del arte cuenta con una metodología y dinámicas específicas de difusión de los resultados de investigación que requerirían de comisiones especializadas, sobre todo en un momento en que los sistemas de evaluación basados en la indexación están cambiando en favor de la evaluación de la calidad demostrada de la investigación. El hecho de que no haya comisiones especializadas y las evaluaciones se realicen en campos más amplios creo que tiene un impacto en la propia evaluación científica, por carecer en ocasiones los evaluadores del conocimiento y las herramientas específicas para valorar objetivamente la investigación realizada en el contexto general de la disciplina, al ser ajenos a ella.

Con respecto a la importancia de la divulgación académica, éste es uno de los pilares en los que se basa mi trabajo. En la medida de lo posible, intento que ésta se lleve a cabo a nivel internacional, no sólo a través de publicaciones científicas, sino también en foros de discusión con otros especialistas. Continuamente procuro incorporar los resultados de mi investigación a la docencia que imparto en el Grado en Historia del Arte de la Universidad de Málaga, y, sobre todo, en el Máster en el Mundo Ibérico Medieval: Hispania, al-Andalus y Sefarad, impartido conjuntamente entre la Universidad de Málaga y la Universidad Autónoma de Madrid. En el nivel de Máster, dada la especialización de los estudios desarrollados, he incorporado además un módulo dedicado a la aplicación de los Sistemas de Información Geográfica para el estudio del arte y la arquitectura andalusíes, formando a los estudiantes en el uso de nuevas herramientas digitales aplicadas a la investigación histórico-artística.

Como activismo académico entiendo una práctica comprometida desde la investigación, que, en el campo de la historia del arte, cuestiona el discurso tradicional de la disciplina, e incorpora nuevas perspectivas, como la de género, la historia de las emociones o la sociología, para dar visibilidad a sectores de la historia del arte que habían permanecido en un segundo plano o estaban totalmente ausentes en el discurso hegemónico. Entiendo que este discurso es necesario y ayuda a avanzar en nuestro conocimiento de la compleja realidad artística en cualquier periodo histórico, ayudando al cuestionamiento de las hipótesis preestablecidas y así al avance real de la ciencia. Por otro lado, esta práctica contribuye al conocimiento holístico del fenómeno artístico, pues alcanza a sectores que permanecían invisibilizados, así como al replanteamiento de terminologías estanco que resultan de algún modo excluyentes. En este sentido, creo que es una práctica que debe estar presente en la Academia y que tiene un alto potencial transformador del modo en que concebimos la historia del arte.

En el caso concreto del arte medieval hispano, creo que se han hecho avances importantes en este sentido, cuestionando términos que podían resultar en cierto modo excluyentes, como el de “arte mozárabe”, que no contemplaba la realidad de los numerosos talleres de musulmanes que permanecieron trabajando en territorio conquistado, o el de “mudéjar”, cuyo uso actualmente se encuentra en debate, así como el de “Reconquista”, cuyo concepto tradicional y eurocéntrico limita y quiere simplificar un complejo proceso de relaciones, intercambios y ocupación territorial de casi ocho siglos que se vivió en la península ibérica. Asimismo, en este contexto, se están realizando importantes avances que ponen de relieve el papel de las mujeres en el ámbito histórico-artístico, como demuestran los trabajos de Therese Martin o de María Elena Díez Jorge, entre otros.